GM Stellan Brynell kommenterar rond 9.

För första gången sedan 1997 (1. Ferdinand Hellers) fick Sigeman & Co Chess Tournament en svensk slutsegrare. Med imponerande sju och en halv poäng på de nio ronderna var Tiger Hillarp Persson en hel poäng före närmste förföljare.

Partiet mellan Daniel Stellwagen och Hillarp blev som väntat mycket skarpt. Hillarp överraskade med det mycket ovanliga 11. - h5 i en populär förgrening av Najdorfvarianten i sicilianskt. Medan Stellwagen hämtade h-bonden skaffade sig Hillarp motspel genom att avancera med bönderna på damflygeln. Efter det eleganta 23. - Sxe4! hade ingen av spelarna möjlighet att avvika från partifortsättningen (24.Lxe4 Dc3 25.Sd3 d5! ger svart stor fördel) och partiet avslutades med att Stellwagen tog ut remischackar.

Axel Smith var tvungen att vinna mot Ralf Åkesson för att ta sin slutliga IM-inteckning. Lite förvånande valde han att spela 1.d4 i stället för det aggressivare 1.e4. I en katalansk öppning överraskades Smith av 10. - a5 och hans svarsdrag såg inexakt ut. Normalt verkade 11.Lf4 för att efter 11. - La6 kunna gardera c4 med 12.Sbd2. I stället spelade han 11.Sc3 vilket i praktiken innebar ett bondeoffer, men kompensationen såg aldrig tillräcklig ut. Smith försökte skapa komplikationer men Åkesson var säkerheten själv och hade inga större problem att föra partiet till seger.

I veteranmötet mellan Lajos Portisch och Jan Timman spelade den sistnämnde provocerande i öppningen med 3. - La6 men Portisch valde att svara försiktigt i stället för med det principiella 4.e4.

Efter 15.c5 (bättre var 15.Se5) började Timman ta över och när han bröt igenom i centrum med 19. - e5 reagerade Portisch med ett märkligt kvalitetsoffer som inte gav någon kompensation och några drag senare gav han upp.

Partiet mellan Evgenij Agrest och Kjetil Lie blev dagens längsta. Lie tycktes vara på väg att vinna flera gånger (till exempel var 47. - Txe5 intressant och senare 78. - Sc4+ följt av 79. - Sa5) men Agrest försvarade sig segt och efter 104 drag belönades han med en halv poäng.

Partiet mellan Vasilios Kotronias och Lars Bo Hansen togs remi efter 14 drag.